Those anarcho-punks were mysterious

Qué decir de Against Me!, el grupo que estaba llamado a salvar el punk... Los descubrí a mediados de 2003, antes de que sacaran su segundo disco, cuando casi todo su material era acústico, grabado con muy pocos medios, todo muy DIY: en Crime (2001) sólo estaban el cantante Tom Gabel tocando su guitarra acústica y Kevin Mahon con su batería casera, en The Acoustic EP (2001) no había batería pero sí bajo acústico a cargo de Dustin Fridkin, y en su primer disco Reinventing Axl Rose (2002), aunque introducían guitarras eléctricas, seguían sonando a grupo amateur. Esa era la clave: despedían una honestidad, una pasión y una inocencia brutales, tanto en su sonido como en sus letras. No se parecían a nada que hubiera por ahí (fueron de los tres o cuatro grupos que cimentaron el folk punk) y, tanto por su estilo como por su actitud, eran absoluta e irremediablemente especiales. Desde el primer momento tuve que compartirlo con mis amigos, y al contrario de lo que suele pasar no tuvieron mala acogida del todo. Claramente, iban a ser mi grupo favorito. Con los años han ido derivando hacia terrenos más convencionales y se han convertido en un grupo de rock más, muy bueno, pero ya no «especial» en el sentido más literal del término. Naturalmente, los antiguos fans los han acusado de venderse y de traicionar sus ideales anarquistas, pero eso para mí es lo de menos.

Llevo toda la semana escuchando la música que hicieron entre 1998 y 2002, antes de que firmaran por Fat Wreck (la discográfica de NOFX), recordando esa época en la que estaba absolutamente embobado con ellos, y tocando y cantando (mal) sus canciones. Tengo la necesidad de compartir esto pero ya con cuanta más gente, mejor, porque es imprescindible que el mundo sepa qué eran Against Me!

Voy a pasar un poco de Vivida Vis! (1998) y de su 12" EP (2000) porque estos EPs los escuché algo más tarde, así que empiezo con algo de Crime:

Can anybody tell me why God won't speak to me? Why Jesus never called on me to part the fucking seas? Why death is easier than living? You can be almost anything when you're on your fucking knees. Not today, not my son, not my family, not while walking is still honest and you haven't given up on me.
Walking Is Still Honest

Una del acústico:

We are the company we keep. We could live off of dumpsters if we have to, sell our blood by the pint to make rent. This kind of dignity doesn’t come easy but you’ll never find it for sale. And thats why we couldn't stay, we never let that feeling ever go away, kept the memory inside of us through every hour, through every day, until we die, 'cause with the company of those friends we drove on through the night behind the wheel of Armageddon.
We Did It All for Don

Una del Reinventing Axl Rose:

Evelyn sits by the elevator doors. It's been 37 years since James died on St. Patrick's day in 1964. She could not hold it against him. There were times there was nothing she could do but lie in bed all day besides a picture of them together - picture of better days. And just like James, I'll be drinking Irish tonight with the memory of this last work week will be gone forever. Evelyn I'm not coming home tonight. If we're never together... If I'm never back again... Well I swear to God that I'll love you forever. Evelyn, I'm not coming home tonight.

Pints of Guinness Make You Strong

De su EP The Disco Before the Breakdown (2002):

I know they're going to laugh at us when they see us out together holding hands like this. They wouldn't understand it if we told them all the reasons, not that I think this deserves any kind of explanation. We can make it up so we've got a smile painted on all the time, no matter what it's like on the inside. We'll keep this, keep us like a secret, because if my family and friends ever found out about the things we could never be, haunts we'll always keep, so fucking bittersweet

The Disco Before the Breakdown

Y una de su segundo disco, The Eternal Cowboy (2003), para de paso ilustrar cómo era un concierto suyo más o menos por esta época:

In the closest alley, in the first doorway, he pushed up against her and closed his eyes. He said, "This is probably the worst decision that I've ever made." She laughed and smiled. She said, "I'm sure you do this all the time... right?" And as the morning came and the city woke and in the building people all went to work, as their rides out of town came they parted ways she said, "Do you know when you're coming back again?" Dig it deeper, deeper, and farther still, bury it up and over and into the ground. All these lies will grow in ways that we never thought possible.

You Look Like I Need a Drink

Difundid.